Misschien laat hij nog het meest gelijkenis zien met Duits international Mario Gomez, vroeger spelend voor Bayern, Besiktas, en Vfl Wolfsburg en voor het nationale team van Duitsland acterend op het EK in Frankrijk. Een cleane, sierlijke spits. Eelke is dat ook en bovendien een winnaar. Het is knap hoe hij zich in duels met de rug naar de tegenstander in zijn vorig eerste seizoen zo positief manifesteerde en vele duels in zijn voordeel liet uitpakken. Echt een spits die bij ODIN’59 hoort. De Graaf scoorde in de laatste oefencampagne zijn eerste doelpunten voor het eerste van de Heemskerkers.

Eelke de Graaf werd tijdens de geslaagde selectie afsluiting van 3 juni 2016 j.l. van vorig seizoen 2015-2016 gekozen tot 'Speler van het Jaar' van datzelfde voetbalseizoen. Dat is geen geringe prestatie. Zeker gezien het feit dat hij pas zijn eerste seizoen bij de Geelblauwen erop had zitten. Van opbouwende aanvaller werd hij door hoofdtrainer Plug getransformeerd tot scorende spits met uiteindelijk 17 competitetreffers in het seizoen 2015-2016 en als eindbalans in de competitie van de Zaterdag Hoofdklasse A.

Voorgeschiedenis

Na negen jaar afwisselend in de Hoofdklasse en Eerste Klasse Zondag te hebben gevoetbald was Eelke toe aan een nieuwe uitdaging in een andere omgeving vorig seizoen. Ook vond hij het zaterdagvoetbal aantrekkelijk en had hij een aantal malen voordat hij overkwam voor de beker tegen ODIN’59 gespeeld. Hij zag ODIN’59 als een leuke club met een vaste kern. Bovendien was is zijn vriendin afkomstig uit Broekpolder en onze club was hem sowieso niet geheel onbekend.  

“Eelke is een balvaste, kopsterke spits die ondanks zijn lengte van 1.95 mtr. technisch en tweebenig is. Hij kan ervoor zorgen dat we als team goed kunnen aansluiten. Daarnaast is hij gevaarlijk met voorzetten vanaf de zijkanten”, aldus hoofdtrainer Richard Plug destijds voor de competitie.
Over zijn sterke punten zei Eelke zelf vorig seizoen dat hij een uitstekend aanspeelpunt kan zijn, een hoop ervaring meebrengt en sterk in de lucht is. “Ik zal geen 40 doelpunten scoren maar wil graag bij ODIN’59 met Richard Plug aan de slag om mezelf ook op dat punt nog verder te verbeteren”.

Hoe begon het in Heemskerk?

De Graaf paste zich heel snel aan net zoals zijn van AFC’34 meegekomen medespeler en middenvelder Jim Hulleman. De ODINsupporters maakten al snel kennis met hem in het prille begin in de zomer van 2015 door zijn hoge bijdrage aan de score in 1 wedstrijd. Dat was in de oefenperiode van vorig seizoen 2015-16. Om precies te zijn op 5 augustus 2015 op het traditionele toernooi van Hierden, waar ODIN’59 jaarlijks in zijn oefenperiode neerstrijkt om zich voor te bereiden op het daaropvolgende seizoen. Zo ook dat jaar. De Graaf scoorde in zijn 1e seizoen bij ODIN'59 daar zijn eerste doelpunt voor de Heemskerkers en uiteindelijk scoorde hij 8 keer in deze wedstrijd. ODIN’59 speelde toen weliswaar tegen derdeklasser Zwart-Wit’63 uit Harderwijk. Het werd 10-1 in het voordeel van de Heemskerkers. Acht keer scoren in 1 wedstrijd? We vroegen ons af: Is dit een eendagsvlieg of smaakt dit naar meer? Maar ook: is dit een nieuw ODIN’59-record? Was dit een voorbode van een tijdens het seizoen vaak scorende spits of alleen in een oefenwedstrijd? Een eendagsvlieg...? Niets was minder waar. The Count zou nog regelmatig scoren in de loop van dat daaropvolgende succesvolle seizoen: 2015-16.

Wat is de Graaf voor een spits?

Cruijff zei ooit over Zlatan, net als De Graaf ook een redelijk uit de kluiten gewassen centrumspits, (en laatst nog omschreven als een blanke slungel van 1.95 m. met een balbehandeling van een Braziliaan), dat ‘hij voor een goede voetballer een slechte techniek had en voor een slechte voetballer een goede techniek”. Hoe zat dat met Eelke? Eelke de Graaf is een spits die zich ook in dienst stelt van het team, maar eveneens iemand die menig duel met zijn persoonlijke tegenstander uitvecht en weet te winnen. Een spits die zuiver het voetbal speelt en met de rug naar de tegenstander het duel in zijn voordeel weet te beslissen en zich vooral ook niet door zijn directe verdediger laat provoceren.

Balans vorige competitie 

Eelke nam meteen de eerste competitietreffer van ODIN'59 van het seizoen 2015-2016 voor zijn rekening. Dat was de 1-0 in de 15e minuut, na goed aangeven van de van v.v. Assendelft overgekomen linksbuiten Stefan Seijs, en dat was thuis tegen Achilles Veen op 5 september 2015.

In 13 competitiewedstrijden was hij scorend betrokken en vooral in de uitwedstrijd op 30 april 2016 uit tegen Achilles Veen (1-5) legde hij de basis voor het latere kampioenschap van ODIN'59, zonder de rest van het team tekort te willen doen. The Count wist zich te ontwikkelen tot 1 van de dragende spelers van ODIN’59 met individuele acties maar ook dus spelend met veel teamwork. The Count maakte over het gehele seizoen genomen veel doelpunten. In de competitie scoorde hij  dus 17 maal en hij had met een beetje mazzel topsorer van de Hoofdklasse A kunnen worden. Nu werd dat Rocco Keizer van het net voor de Hoofdklasse A behouden SDC Putten met 21 treffers.

CV